Пьетро Максимофф был сыном мутанта по имени Магнето и цыганки Магды. До рождения Пьетро, Магда сбежала от Магнето, испугавшись способностей, которые он внезапно проявил и его намерений мирового господства. Ища убежище в научной цитадели Вандагор на Балканских горах крошечной европейской страны Трансии, Магда была принята Бовой (Bova), гуманоидной коровой, выращенной генетическим инженером. Магда родила близнецов, мальчика и девочку. Бова была акушеркой и назвала их Ванда и Пьетро. Все еще боящаяся, что ее муж сможет найти детей, Магда оставила их Бове, поделившись своими страхами, и ушла в горы, предположительно она умерла.
Бова чувствовала, что воспитывать двух младенцев среди мужчин-животных Вандагора (Wundagore) нельзя. Через несколько дней , американская пара, Роберт и Маделин Франк, также приехали в Вандагор в поисках помощи. Фрэнки были бывшими супергероями, активными во время Второй мировой войны, известными как Виззер (Whizzer) и мисс Америка (Miss America); Маделин была беременна и собиралась рожать. Бова намеревалась отдать им близнецов вместе с их собственным новорожденным. К сожалению, ребенок пары родился мёртвым, и Маделин умерла из-за осложнений при родах. Бова отдала Роберту Франку близнецов, утверждая, что они были его собственными детьми в надежде, что это успокоит его. Вместо этого Франк сбежал из Вандагора почти обезумевший от горя.
Бова показала близнецов своему владельцу, Высшему Эволюционеру (High Evolutionary), который согласился найти приёмных человеческих родителей для них. Он выбрал Джанго и Марию Мэксимофф - цыганскую пару, расположившуюся в лагере поблизости, которые потеряли собственных детей. Мэксимоффы приняли странный подарок от Высшего Эволюционера и заботились о детях, как о своих собственных.
Подростками, Ванда и Пьетро обнаружили, что у них были сверхчеловеческие способности. Когда Джанго начал красть пищу, чтобы накормить свою голодающую семью, разгневанные сельские жители напали на цыганский лагерь. Используя феноменальную скорость, Пьетро сбежал из лагеря с сестрой. Обстоятельства их отделения от семьи были настолько травмирующими, что когда они стали взрослыми они помнили только несколько голых фактов из детства. В течение следующих нескольких лет Ванда и Пьетро блуждали по центральной Европе, живя за счёт того, что Пьетро ловил кроликов и воровал.
Однажды Ванда потеряла контроль над своими способностями и случайно подожгла дом. Суеверные горожане обвинили ее в колдовстве и собирались линчевать вместе с братом, но на помощь им прибыл Магнето. Из чувства долга и благодарности за спасение Пьетро и Ванда стали членами Братства Злых Мутантов под именами Ртуть и Алая Ведьма. Ни Магнето, ни близнецы не знали, какие узы их связывают на самом деле.

Приспособленная Физиология: тело Пьетро приспособлено к движению на высоких скоростях. Его сердечно-сосудистые и дыхательные системы во много раз более эффективны, чем у нормального человека. Он усваивает приблизительно 95 % пищи, что даёт ему больше энергии (нормальное человеческое использование составляет приблизительно 25 %). Химические процессы мускулатуры Ртути так улучшены, что его тело не производит ядов усталости, нормальных побочных продуктов передвижения, которые вынуждают тело отдохнуть. Скорее всего его тело постоянно исторгает ненужные вещества во время его ускоренного дыхания через выдох. Суставы Пьетро являются более гладкими и смазаны более эффективно, чем суставы нормального человека. Его сухожилия, прочнее, чем проволока из калёной стали. Кости Ртути содержат неизвестные материалы, во много раз более прочные, чем кальций, чтобы выдерживать динамичные удары его ног. Время реакции Ртути во много раз меньше, чем у обычного человека, то есть его реакция происходит быстрее, с помощью которой Пьетро нормально воспринимает мир вокруг на высоких скоростях. Лакримоз (слизистая оболочка глаза) Ртути является более вязким, чем нормальный, таким образом предотвращая быстрое испарение и пополнение поверхностных жидкостей на его глазных яблоках под влиянием сильных потоков воздуха.
Сверхчеловеческая Скорость: Ртуть также неуязвим к эффектам трения, и разряжённой атмосфере. Он даже смог взбежать на Гору Эверест.
Молекулярная Дестабилизация: Ртуть может дестабилизировать (разрушать) молекулярную систему предметов, что может привезти к разрушению или даже взрыву объекта. Эта способности показана мало где.
Сверхчеловеческая Сила: Пьетро обладает сверхчеловеческой силой, прежде всего в его нижней части тела. Руками он может поднять 453,59 кг, в то время как ногами может поднять приблизительно 1 тонну при оптимальных условиях.
Сверхчеловеческая Выносливость: Пьетро во много раз выносливее обычных людей, как указано выше. Так же Пьетро способен выдерживать такие повреждения, от которых обычный человек бы умер.
Иммунитет к телепатии: Из-за того что у Ртути большая скорость восприятия, на него не действует телепатия.
Управление магнетизмом: Пьетро владеет слабой способностью к управлению магнетизмом.
Одаренный Интеллект: Пьетро является интеллектуально одаренным, он в состоянии думать на сверхчеловеческих скоростях.
Квалифицированный боец: Он обучался в боевым искусствам и другим видам боя с Капитаном Америкой.
Слабости: Кроме сестры не выявлено.